Na prática, os termos “painel elétrico” e “quadro elétrico” podem ser usados de forma intercambiável e, muitas vezes, se referem à mesma coisa: um conjunto de dispositivos elétricos montados em uma estrutura para distribuir, proteger e controlar a energia elétrica em uma instalação elétrica.
No entanto, há algumas diferenças sutis que podem ser observadas. Em geral, o termo “quadro elétrico” é mais comum em instalações residenciais e de pequeno porte, enquanto o termo “painel elétrico” é mais frequentemente usado em instalações industriais e de grande porte.
Outra diferença pode estar relacionada à função do dispositivo. Em alguns casos, o termo “quadro elétrico” pode ser usado para se referir a um painel elétrico que contém apenas disjuntores e interruptores de circuito, enquanto um painel elétrico pode conter uma variedade de dispositivos adicionais, como controladores lógicos programáveis, inversores de frequência, dispositivos de segurança e outros.
O projeto e dimensionamento de painéis e quadros elétricos exigem uma análise criteriosa das necessidades do projeto e dos equipamentos envolvidos. É importante considerar a carga elétrica demandada pelos dispositivos e dimensionar corretamente os disjuntores e cabos, evitando sobrecargas e problemas futuros. Durante o processo de projeto, também é necessário levar em conta a disposição dos componentes no painel, garantindo uma organização adequada e facilidade de manutenção.
No Brasil, as normas NBR IEC 61439-1 e NBR IEC 60439 estabelecem os requisitos para painéis e quadros elétricos de baixa tensão. A norma NBR IEC 61439-1, publicada em 2016 pela ABNT, passou a ser obrigatória no Brasil em dezembro de 2021. Além disso, a Norma Regulamentadora 12 (NR-12) traz como principal objetivo garantir medidas favoráveis à segurança e saúde dos colaboradores de uma empresa. É essencial que os projetos de painéis e quadros elétricos estejam em conformidade com essas normas, garantindo a segurança dos operadores e a qualidade do sistema elétrico.
A diferença entre painel elétrico e quadro elétrico é mais uma questão de terminologia e contexto específico do que de diferenças substanciais nas funções ou componentes utilizados. O projeto e dimensionamento desses dispositivos requerem uma compreensão clara das necessidades do sistema e devem estar em conformidade com as normas vigentes para garantir a segurança e a eficiência.
